PISTACCHIO Pistacia vera L.

L’albero di pistacchio cresce in maniera molto rustica e ci regala frutti conosciuti e apprezzati sin dall’antichità. La pianta del pistacchio è originaria del Medio Oriente, e la sua coltivazione si è diffusa nel bacino del Mediterraneo tra i Greci e i Romani. Oggi in Italia si producono i migliori pistacchi del mondo, ovvero i famosi pistacchi verdi di Bronte. Ed è proprio la Sicilia la regione in cui è più diffusa la coltivazione di questo frutto, che però si trova anche in altre regioni meridionali e del centro. Come detto, il pistacchio è molto rustico, ha però bisogno dei giusti accorgimenti colturali per essere coltivato con successo. L’albero di pistacchio è molto longevo, può vivere infatti oltre 300 anni. E’ molto vigoroso, in media è alto 4-5 m, ma può raggiungere e superare anche gli 8. Una differenza tra esemplari femminili e maschili, è che i primi hanno più vigore, con branche più aperte e pendule. La corteccia è grigio chiara negli alberi giovani, ma tende a diventare grigio scura con il passare del tempo. Il legno invece, è giallo da giovane, rosso-brunastro quando è vecchio. La sua consistenza è dura e nodosa, ideale per realizzare pregiati lavori di artigianato. Il pistacchio viene coltivato soprattutto nelle regioni meridionali. Questo non tanto per la resistenza al freddo invernale (la pianta a riposo resiste bene anche ai -20 C°), quanto per il pericolo dei ritorni di freddo. Essendo i fiori delicati e la fioritura precoce, un ritorno di freddo in aprile può compromettere facilmente la produzione dell’anno. L’albero di pistacchio entra in produzione piuttosto tardi, in genere dal 5°-7° anno di età. Dal 10° anno entra nella produttività migliore che dura molto a lungo, 30-40 anni. La piena maturazione dei frutti avviene in maniera scalare a partire da Agosto e fino a Novembre.