Gladiolus tristis è originario delle zone occidentali del Sudafrica. Necessita di un suolo umido durante tutto l’anno e nella zona d’origine può raggiungere oltre un metro di altezza. Sono note soprattutto due forme: ‘Tristis’ con fiori giallo-verdi e striature bruni nei tepali superiori e la forma, estesamente coltivata in giardini, chiamata ‘Concolor’, con fiori giallo chiaro. Il Gladiolus tristis viene apprezzato per la sua significativa rusticità, ma in Europa non è facilmente reperibile.
